Matteo Fantozzi
Nel suo ultimo rapporto finanziario, Sony ha acceso i riflettori su una trasformazione che promette di incidere in profondità sul modo in cui si progettano e si realizzano i videogiochi.
L’intelligenza artificiale, spiegano i vertici del gruppo giapponese, è ormai parte integrante della cassetta degli attrezzi di molti team PlayStation.
Non come rimpiazzo della creatività, bensì come leva per accelerare processi, snellire flussi e liberare tempo prezioso da dedicare alla parte più squisitamente artistica. La parola d’ordine è chiara: l’AI deve assistere i creativi, non sostituirli.
La posizione dell’azienda è netta: produttività ed efficienza possono trarre vantaggio dalle nuove tecnologie, ma l’anima dei giochi — visione, direzione artistica, design, impatto emotivo — resta ancorata al lavoro degli sviluppatori e degli artisti. È una linea che risponde a un dibattito sempre più acceso nel settore: fino a dove spingersi con l’automazione senza compromettere identità e qualità? Per Sony, l’equilibrio passa da un utilizzo dell’AI come supporto intelligente ai compiti ripetitivi e tecnici, così da concentrare le risorse umane sulle scelte che contano davvero.
Dalla QA alla modellazione 3D: l’AI è già in produzione
Non si tratta di scenari futuristici. I tool basati su intelligenza artificiale sono già diffusi tra diversi studi first-party della galassia PlayStation. Vengono impiegati per automatizzare passaggi gravosi dei workflow, velocizzare il controllo qualità, migliorare la produttività del software e accelerare fasi delicate come la modellazione 3D e l’animazione. In pratica, ciò che prima esigeva lunghe sessioni manuali trova oggi scorciatoie affidabili, con benefici misurabili sui tempi di consegna e sulla capacità di iterare rapidamente.
Tra gli esempi più concreti spicca Mockingbird, tecnologia sviluppata internamente e pensata per animare in automatico i modelli facciali 3D partendo da dati di performance capture. È il tipo di attività che, tradizionalmente, assorbe ore di rifiniture piccole ma numerose. Secondo Sony, con Mockingbird molti di questi passaggi vengono compressi in una frazione di secondo, offrendo risultati consistenti su grandi volumi di asset. Il tool è già entrato nelle pipeline di studi di primo piano come Naughty Dog e Santa Monica Studio, ed è stato sfruttato anche nella lavorazione di Horizon Zero Dawn Remastered. Resta però un punto fermo: attori e interpretazioni continuano a essere il cuore pulsante della scena. L’AI interviene soprattutto nella gestione e nell’ottimizzazione tecnica dei dati raccolti sul set, non nella creazione dell’emozione che arriva al giocatore.
Gen AI per il video: la partnership con Bandai Namco
Sul fronte dei contenuti visivi, Sony ha avviato con Bandai Namco un programma di esplorazione della generative AI applicata alla produzione video. I test preliminari indicano un incremento tangibile della produttività individuale: gli artisti riescono a dare forma a soluzioni visive complesse che, fino a ieri, sarebbero state scartate per l’eccessivo costo-tempo. Non un via libera indiscriminato, ma un terreno di sperimentazione che può ampliare il ventaglio delle possibilità, dalle cinematiche alle sequenze di intermezzo, senza sacrificare la cura autoriale.
Se il potenziale è evidente, non mancano i nodi da sciogliere. Ottenere risultati di qualità costante e stilisticamente coerenti con la direzione del progetto resta complicato. È qui che la supervisione umana si conferma imprescindibile: l’AI accelera, ma non può dettare la rotta. Preservare il controllo creativo, garantire uniformità tra asset generati e contenuti tradizionali, prevenire derive estetiche indesiderate sono priorità che richiedono occhio esperto e regia editoriale attenta.
L’enfasi sull’AI arriva in un passaggio non semplice per la divisione gaming di Sony, che ha chiuso l’ultimo esercizio con un rallentamento nelle vendite di PS5 e con performance sottotono di alcune controllate, come Bungie. In questo scenario, l’ottimizzazione dei processi diventa più che un vantaggio competitivo: è una necessità industriale. Ridurre gli sprechi, abbreviare i cicli di sviluppo e aumentare la capacità di iterazione può aiutare a contenere i rischi e a mantenere alta l’asticella qualitativa anche in portafogli sempre più ambiziosi.
Per chi gioca, i benefici potrebbero tradursi in animazioni facciali più credibili, mondi più dettagliati e contenuti rifiniti con maggiore frequenza, grazie a pipeline più snelle. Per chi sviluppa, l’AI promette di alleggerire i colli di bottiglia in ambiti come QA, rigging e integrazione degli asset, restituendo tempo creativo a designer, scrittori e registi. L’obiettivo non è snaturare l’identità dei titoli PlayStation, ma dare agli studi strumenti capaci di moltiplicare l’impatto del loro talento senza perdere il controllo dell’opera. In un’industria che corre veloce, l’approccio dichiarato da Sony — innovare responsabilmente, con l’uomo al centro — indica una via pragmatica per coniugare ambizione tecnologica e autorialità.