Mage: the Awakening – 1 Introduzione

Questo articolo sarà una breve guida per il gioco di ruolo Mage: the Awakening, creato dalla White Wolf nel 2006. Parleremo però della sua seconda edizione, pubblicata nel 2016 dalla Onyx Path, e lo faremo anche se purtroppo questa non è stata tradotta in italiano.

Perché concentrarci su questa? Perché nonostante la barriera linguistica, la seconda edizione di Awakening rimane un prodotto straordinario, quindi la nostra speranza è che queste informazioni riescano a farla apprezzare anche ai non anglofoni, pur sapendo che non potremo mai riassumere completamente un manuale così corposo.

Come iniziare

Vorrei tanto cominciare questa guida con un aneddoto, una storia su come conobbi per la prima volta Awakening e di come cambiò il mio modo di giocare di ruolo. Vorrei, ma non posso, perché la verità è che quel momento non c’è stato. Ero già un decente giocatore, avevo già imparato come, in un gioco di narrazione, la storia del proprio personaggio sia più importante di quanti nemici abbia ucciso o di quanto bottino abbia accumulato.

Semplicemente, mentre passavo tempo in una ludoteca di Roma, mi cadde l’occhio su un manuale grosso, corposo e con la copertina cartonata dai colori sgargianti. Ricordo di aver pensato “Hei, ho perso il treno con Mage: the Ascension, ora che la White Wolf ha resettato la sua linea di giochi posso salire a bordo dal principio!”

Portai a casa il manuale, lessi le sue 400 pagine, rimasi a bocca aperta. Il gioco che avevo tra le mani aveva qualcosa in comune con i gdr di narrazione che conoscevo: stesse meccaniche base, stessa impronta teatrale più che ludica. Ma differiva nelle storie che con esso si potevano raccontare.

E che storie si potevano raccontare!

• Immaginate un uomo che cammina con lo sguardo perso nel vuoto per le strade affollate della città. I passanti lo credono un pazzo, ma lui vede il demone che si nasconde nel corpo del poliziotto che sta pedinando da ore. Prima o poi l’agente si fermerà, e lui passerà all’azione.
• O ancora, immaginate una donna, seduta ad un tavolo da poker. Sta giocando con personaggi loschi. Continua comunque, perché per chi ha occhi per vedere, la posta in gioco è l’anima di sua figlia, e lei la vincerà.
• O ancora, un gruppo di archeologi si inoltra in un’antica rovina dall’improbabile geometria, sperduta in una giungla che non esiste, alla ricerca di artefatti di un tempo che mai è stato. Se porteranno al loro maestro ciò che ha chiesto, lui insegnerà loro il segreto dell’eterna giovinezza.
• O ancora… ho reso l’idea.

Districarsi nel mondo della magia

In Awakening vediamo i giocatori calarsi nei panni di moderni maghi e stregoni, persone all’apparenza ordinarie ma che invece possiedono il potere di manipolare la realtà con la forza della loro volontà. Un po’ Matrix, un po’ Dresden Files, un po’ The Invisibles, il cuore di Mage: the Awakening rimane il mistero, l’impulso a capire il mondo, ad andare oltre la Grande Bugia. E la scelta tra il decidere il proprio destino ed accettarne le conseguenze, o sottomettersi al Fato ed avere la coscienza pulita.

Si, perché l’altro tema portante del gioco è proprio il conflitto tra potere e Hubris, l’arroganza di credere di sapere come usarlo al meglio. I maghi hanno la potenzialità non solo di cambiare il mondo, ma di migliorarlo, e molti di loro vogliono farlo. Ma ogni scelta può portare conseguenze impreviste con le quali dovranno convivere, e tentare di raddrizzare anche quelle con la magia rischia di creare un circolo vizioso dal quale è difficile fuggire.

Queste sono le storie che si possono raccontare con Mage: the Awakening, e quando me ne resi conto mi innamorai di questo gioco.

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