AI e riconoscimento facciale, anche la pausa caffè è a rischio: un incidente svela i segreti dell’industria

Nel tranquillo campus dell’Università di Waterloo, in Canada, gli studenti sono stati scossi da una rivelazione tanto sorprendente quanto disturbante. Quello che sembrava essere un innocuo distributore automatico di snack, con il marchio M&M, ha rivelato un oscuro segreto che ha suscitato profonde preoccupazioni riguardo alla privacy e all’intrusione della tecnologia di sorveglianza nel quotidiano.

La scoperta è avvenuta casualmente, grazie a un errore di sistema che ha svelato l’esistenza di un’applicazione di riconoscimento facciale installata nei distributori. Gli studenti, ignari di tale tecnologia, si sono trovati di fronte a una macchina capace non solo di distribuire snack, ma anche di profilare chi si avvicina, stimando età e genere attraverso l’utilizzo di una telecamera.

La rivelazione ha scatenato un’ondata di sconcerto e indignazione tra gli studenti, che hanno reagito mascherando le telecamere con gomme da masticare e post-it. Molti si sono sentiti traditi e violati nel loro diritto alla privacy, soprattutto considerando la mancanza totale di comunicazioni o avvisi da parte dell’università o dell’azienda produttrice dei distributori.

L’azienda responsabile, Invenda, ha cercato di placare le preoccupazioni, sottolineando che il software di riconoscimento demografico funziona in locale e non immagazzina dati personali identificabili. Tuttavia, nonostante le assicurazioni, la comunità studentesca ha richiesto misure immediate e concrete per proteggere la propria privacy.

L’università ha risposto prontamente, ordinando la rimozione dei distributori dal campus e la disattivazione del software incriminato. Inoltre, ha promesso un’indagine approfondita per comprendere come una tale violazione della privacy abbia potuto verificarsi, in modo che non si ripeta in futuro.

La vicenda solleva questioni importanti riguardo l’uso sempre più diffuso della tecnologia di sorveglianza e il rispetto della privacy nelle istituzioni pubbliche e private. Gli studenti si sono trovati a fronteggiare un nemico invisibile, infiltrato nei luoghi più intimi e quotidiani della loro vita accademica.