Si torna a scuola di Magic con Secrets of Strixhaven | Anteprima del nuovo set

Magic: The Gathering torna finalmente ai suoi piani e alla sua lore dopo la parentesi con le Tartarughe Ninja, e lo fa in grande stile: le porte della più prestigiosa università magica del Multiverso si riaprono con il nuovo set Secrets of Strixhaven, pianificato per l’uscita globale il 24 aprile 2026.

Insomma, si torna sul piano di Arcaivos con le profonde meccaniche strategiche che hanno sempre caratterizzato questo lato del Multiverso di Magic, e con il solito comparto narrativo che fa da sempre una bella cornice al gioco di carte collezionabili.

Abbiamo avuto il piacere di partecipare a una conferenza stampa di Wizards of the Coast tenuta da Athena Froelich, executive producer del set, Lauren Bond, narrative lead, Daniel Holt, design lead dei mazzi commander e Ian Adams, designer di MTG Arena, che ci hanno dipinto un bel quadro ricco di novità, prodotti da collezionare e ritorni attesi.

Worldbuilding: una scuola segnata dal passato

Il piano di Arcaivos e l’università di Strixhaven portano ancora i segni dei devastanti eventi narrativi dell’invasione Phyrexiana (March of the Machine). Le difese della scuola sono state infrante e molti professori sono stati catturati o sono stati “completati”. Ciò ha lasciato un impronta post-apocalittica magica sugli scenari dipinti nelle carte di Secrets of Strixhaven, costringendo i cinque collegi a riorganizzarsi in nuove cinque location.

I cinque collegi di Strixhaven, originariamente fondati da antichi draghi (che torneranno come carte mitiche), torneranno assieme alle loro mascotte secondo le seguenti disposizioni:

• Silverquill – Bianco/Nero
  Scuola della retorica e della performance orale. La loro mascotte è l’Inkling.
• Prismari – Blu/Rosso
  Scuola dell’espressione creativa delle arti. La loro mascotte è l’Elementale.
• Witherbloom – Nero/Verde
  Qui studiano il delicato equilibrio tra la vita e la morte. La loro mascotte è la Peste.
• Lorehold – Rosso/Bianco
  Sono gli archeomanti, coloro che studiano la magia del passato. La loro mascotte è lo Spirito.
• Quandrix – Verde/Blu
  I matemaghi, che sfruttano la dualità tra realtà e magia per comprendere e alterare il mondo. La loro mascotte è il Frattale.

Tra i volti noti del corpo docenti fa il suo ritorno Ral Zarek, nel ruolo di un Planeswalker. Si uniscono anche figure del tutto nuove, come il Professore Dellian Fel, una personalità avvolta dal mistero. Il team di design ha puntato molto su flavor e ironia: avremo carte come Metamagica, la cui descrizione è una vera e propria formula matematica, e carte rappresentative delle attitudini degli studenti come Procrastinate e Stress Dream.

Le nuove meccaniche

Tra le abilità e le keyword in arrivo nel meta grazie a Secrets of Strixhaven, ci sono nuove introduzioni e rielaborazioni di vecchie meccaniche storiche per adattarle allo spirito dei cinque collegi. Alcune, infatti, sono appannaggio esclusivo della scuola di riferimento:

• Repartee, esclusiva dei Silverquill, un’abilità che si innesca quando il giocatore in possesso della carta lancia un istantaneo o una stregoneria che bersaglia una creatura.
• Opus, esclusiva dei Prismari, si innesca al lancio di un istantaneo o una stregoneria potenziando la carta su cui è posta la meccanica. Il potenziamento può avvenire in due modi, a seconda di quanto sia il mana speso per lanciare l’istantaneo o la stregoneria di turno.
• Infusion, esclusiva ei Witherbloom, premia i giocatori se hanno guadagnato punti vita, modificando effetti e trigger magici.
• Flashback, esclusiva dei Lorehold, ritorna in Magic con lo stesso effetto di sempre: permette di lanciare carte dal cimitero pagandone il costo di Flashback. Ovviamente, se tornassero di nuovo al cimitero, queste carte anranno esiliate.
• Increment, esclusiva delle creature Quandrix, aggiunge segnalini +1/+1 se il mana totale speso per lanciare una magia è superiore alla forza o alla costituzione della creatura.

Tra le grosse novità, c’è l’introduzione della nuova parola chiave preparare (prepared in inglese). Alcune carte creatura hanno un doppio riquadro descrizione (come le carte Avventura, per intenderci): a sinistra ci sono le descrizioni regolari della creatura, mentre a destra è incastonato un istantaneo o una stregoneria, che consiste nella cosiddetta magia preparata.

La creatura deve soddisfare certe condizioni affinché la magia sia preparata, e viene generata una copia di tale magia in esilio, pronta ad essere lanciata. Se la creatura lascia il campo o perde lo status i preparata, la magia svanisce. Ovviamente ci sono tante altre carte e abilità che possono preparare o esaurire le creature, scatenano combo e sinergie diverse.

Un’altra meccanica che viene introdotta da Secrets of Strixhaven è Paradigm, che permette di ri-castare ogni turno una copia della carta evocata con quella parola chiave. Obiettivamente sembra una meccanica molto rotta, spero sinceramente venga applicata a un numero molto ristretto i carte. Infine, torna Converge, meccanica che si triggera a seconda dei colori di mana usati per evocare una magia. Questa sarà esclusiva degli Archaic, creature antiche connesse al piano di Arcaivos.

Art tematiche e collezionabili

Anche il comparto artistico di questo set di Magic: The Gathering, come sempre, è estremamente ricco anche nelle sue varianti alternative. La carta di punta dell’espansione è Emeritus of Ideation nella sua versione serializzata (solo 500 esemplari), illustrata da Mark Poole in una cornice retrò. Ovviamente si può trovare solo nelle bustine Collector.

Tornano le carte Mystical Archive, il cui concept è “la prima illustrazione grafica di una magia che si può trovare in un libro di magie”. Ci sono circa 65 varianti tra stregonerie e istantanee con uno slot più o meno sempre garantito anche nei play booster. A farle compagnia ci sono anche le varianti giapponesi, che però possono essere trovate solo nei booster collector (e nei play del solo Giappone).

Assieme alle normali Borderless che presentano limiti grafici estesi alle illustrazioni, ci sono anche le Borderless Field Notes che, personalmente, mi fanno impazzire: sono carte raffiguranti illustrazioni “scolastiche” di creature, da manuale di studio, su cui gli studenti di turno hanno preso appunti e hanno segnato note. Questi appunti cambiano stile e conformazione in base alla scuola di riferimento!

Per le varianti delle terre è stato scelto invece un singolo trattamento Full-Art chiamato Spellcraft Lands, dove c’è la silhouette di un personaggio visto di spalle sormontato da un enorme simbolo del mana del colore di riferimento, mentre per alcune terre bicolore ci saranno portali dimensionali (chissà verso dove!). Sono previste anche delle Special Guest.

Prodotti e date di rilascio

Per la componente fisica, probabilmente la novità più succulenta è l’arrivo di 5 diversi mazzi Commander, ovviamente ognuno legato a uno dei collegi di Strixhaven:

• Lorehold Spirit, con Quintorius come Commander, crea spiriti ogni volta che una o più carte lasciano il cimitero.
• Silverquill Influence, con Killian come Commander, è un mazzo di controllo incentrato sulle aure.
• Prismari Artistry, con Rootha come Commander, è specializzato nella creazione di pedine elementale con volare e rapidità.
• Witherbloom Pestilence, con Dina come Commander, sfrutta le dinamiche di sacrificio tipiche dei mazzi nero-verde.
• Quandrix Unlimited, con Zimone come Commander, è focalizzato sull’accumulo di segnalini +1/+1 e sullo sfruttamento di magie con costi di mana X.

Tra i prodotti in uscita, oltre ai soliti pre-release kit e i regolari bundle, ci sono anche i bundle Draft Night che includono 12 Play Booster, 1 Collector come premio, terre e token, un bundle chiamato Codex Bundle che include 6 booster, 2 collector, 20 terre foil, un contatore vita e promo esclusive.

Gli eventi pre-release nei negozi cominceranno il 17 aprile, con il lancio previsto su MTG Arena (che avrà due Special Guest speciali ed esclusive digitali) per il 21 e l’uscita globale sul mercato fisico fissata per il 24.